Psychologie observation
Méthode d’investigation et de recueil de données utilisée dans de nombreuses disciplines et au sein même des différentes spécialités de la psychologie.
En psychologie clinique d’inspiration psychanalytique, la méthode de l’observation – observation clinique donc – portant sur un ou plusieurs sujets consiste en le recueil de données manifestes d’ordre verbal, non verbal, corporel et/ou comportemental, tels que les symptômes, physiques, comportementaux ou psychiques, et plus largement chez le(s) sujet(s) observé(s), ses messages, verbaux, para-verbaux et non verbaux, ses productions psychiques comme les associations, les rêves… ou matérielles comme ses créations, le jeu, etc., à partir desquelles seront inférées des caractéristiques de la vie psychique et affective – dimension latente de la personnalité – du sujet. La subjectivité du clinicien observateur fait ici partie intégrante des données d’observation, dans la mesure où il ne saurait y avoir d’observation externe et seulement objectivant. L’observation clinique est toujours le produit, la rencontre de deux subjectivités, celle du sujet observé et celle du sujet observant ; et la validité de l’observation clinique restituée n’a de sens que référée au contexte dans lequel elle a été réalisée, le contexte comprenant aussi bien la prise en compte du dispositif ou lieu matériel que les données de la personnalité de l’observateur (voir aussi contre-transfert).
Du point de vue de la psychologie expérimentale, l’observation est définie comme une méthode rigoureuse de recueil des comportements avec une description des circonstances de leur apparition sans intervention du chercheur.