Psychologie emprimisme associationniste (ou associationnisme): associationnisme psychologie
On a reproché aux béhavioristes de considérer le cerveau comme une boîte noire (sans structures mentales). En fait Watson et les béhavioristes se rattachent à la conception de l’empirisme-associationniste (ou plus simplement « associationnisme »). Cette conception philosophie anglaise (Hume ,Mill)remonte elle-même à Aristote et repose sur deux principes :
►l’empirisme : le cerveau est vierge à la naissance et c’est par l’apprentissage que tout s’apprend ;
►L’association entre les mots ou les idées (le « fil de la pensée »).
Ainsi, pour les béhavioristes, le conditionnement entre un stimulus et une réponse est vu comme le maillon de base de ces mécanismes associatifs ; c’est la raison pour laquelle, on appelle aussi les béhavioristes, des théoriciens associationnistes ou S-R. Ils n’ont pas besoin de faire des hypothèses iii des mécanismes mentaux car pour eux le cerveau est comme un « central téléphonique » où les neurones s’associent entre eux. La seule structure est un réseau associatif.