Symptome dépression
Les symptômes de la dépression associent une tristesse durable ou une perte d’intérêt et de plaisir à d’autres signes touchant le sommeil, l’appétit, l’énergie, la concentration et l’estime de soi. On parle d’épisode dépressif caractérisé lorsque ces symptômes sont présents presque tous les jours pendant au moins deux semaines et qu’ils entraînent une souffrance ou une gêne importante. La dépression est une maladie fréquente, qui se soigne.
Les deux symptômes principaux
Les classifications médicales, comme le DSM-5 de l’Association américaine de psychiatrie, retiennent deux symptômes centraux, dont au moins un doit être présent :
- l’humeur dépressive : tristesse, sentiment de vide, désespoir, parfois irritabilité, en particulier chez l’enfant et l’adolescent ;
- la perte d’intérêt ou de plaisir, appelée anhédonie : les activités autrefois appréciées ne procurent plus de satisfaction.
Les autres symptômes
Ces symptômes centraux s’accompagnent d’autres signes ; le diagnostic d’épisode dépressif caractérisé selon le DSM-5 demande au moins cinq symptômes au total :
- une perte ou une prise de poids, ou une modification de l’appétit ;
- une insomnie, souvent avec réveil précoce, ou au contraire un excès de sommeil ;
- une agitation ou, plus souvent, un ralentissement des gestes et de la pensée ;
- une fatigue ou une perte d’énergie ;
- un sentiment de dévalorisation ou une culpabilité excessive ;
- des difficultés à se concentrer, à réfléchir ou à prendre des décisions ;
- des pensées de mort récurrentes ou des idées suicidaires.
Des formes parfois trompeuses
La dépression ne se présente pas toujours comme une tristesse visible. Elle peut se manifester surtout par des plaintes physiques, comme des douleurs, des troubles digestifs ou un épuisement inexpliqué, ou par une irritabilité inhabituelle. Chez la personne âgée, elle peut être confondue avec un déclin cognitif. Il arrive aussi que la personne déprimée ne reconnaisse pas le caractère pathologique de son état et pense qu’il ne sert à rien de consulter. L’anxiété accompagne très souvent la dépression.
Dépression et trouble bipolaire
Un épisode dépressif peut survenir isolément ou se répéter : on parle alors de trouble dépressif récurrent. Il peut aussi s’inscrire dans un trouble bipolaire, où alternent des phases dépressives et des phases d’exaltation de l’humeur. Cette distinction est importante, car le traitement diffère : seul un médecin peut la faire.
Que faire face à ces symptômes ?
La dépression a des causes multiples, à la fois biologiques, psychologiques et liées à l’environnement ; elle n’est ni une faiblesse ni un manque de volonté. Les traitements reposent sur la psychothérapie, les médicaments antidépresseurs lorsque le médecin les juge utiles, ou l’association des deux. Un premier pas consiste à en parler à son médecin traitant, à un psychiatre ou à un psychologue.
En cas d’idées suicidaires, il ne faut pas rester seul : en France, le numéro national de prévention du suicide, le 3114, répond jour et nuit, gratuitement. En cas de danger immédiat, appeler le 15 ou le 112.
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