Définition psychologue
Un psychologue est un professionnel diplômé en psychologie qui évalue le fonctionnement psychique d’une personne, l’accompagne dans ses difficultés et contribue à la prévention et à la compréhension des souffrances psychiques. En France, le titre de psychologue est protégé par la loi : seules les personnes titulaires des diplômes requis peuvent le porter.
La psychologie : étymologie et définition
Le mot « psychologie » est formé du grec psukhê, l’âme ou le souffle de vie, et logos, le discours ou l’étude. La psychologie est aujourd’hui définie comme l’étude scientifique des processus mentaux — perception, mémoire, émotions, pensée — et du comportement. Le psychologue applique ces connaissances à la situation concrète des personnes, des groupes ou des institutions.
Un titre protégé et une formation longue
En France, l’usage du titre de psychologue est encadré depuis la loi du 25 juillet 1985 (article 44). Il est réservé aux titulaires d’une licence et d’un master de psychologie comprenant un stage professionnel, ou d’un diplôme reconnu équivalent, soit au moins cinq années d’études supérieures. Le psychologue doit faire enregistrer son diplôme auprès de l’agence régionale de santé, qui lui attribue un numéro d’identification. Ces règles peuvent évoluer : il convient de vérifier les textes en vigueur.
Ce que fait un psychologue
Selon sa spécialité et son lieu d’exercice, le psychologue peut :
- mener des entretiens d’écoute, de soutien ou d’orientation ;
- réaliser des bilans psychologiques à l’aide de tests validés (intelligence, personnalité, mémoire, attention) ;
- proposer une psychothérapie, individuelle, de couple, familiale ou de groupe, selon son orientation ;
- intervenir en prévention, en formation ou en accompagnement d’équipes.
On distingue notamment la psychologie clinique, la neuropsychologie, la psychologie du travail, la psychologie de l’éducation et la psychologie sociale. Les psychologues exercent à l’hôpital, dans les centres médico-psychologiques, à l’école, en entreprise, dans le secteur social ou en cabinet libéral.
Psychologue, psychiatre, psychothérapeute : ne pas confondre
- Le psychiatre est un médecin spécialiste : il pose des diagnostics médicaux et peut prescrire des médicaments, ce que ne fait pas le psychologue.
- Le psychothérapeute porte un titre réglementé depuis 2004, réservé aux personnes ayant suivi une formation en psychopathologie clinique ; médecins et psychologues peuvent y accéder, sous conditions.
- Le psychanalyste ne porte pas de titre réglementé par l’État ; la formation dépend des écoles et associations psychanalytiques.
Consulter un psychologue
Les séances chez un psychologue libéral ne sont en général pas remboursées par l’Assurance maladie, mais un dispositif national permet depuis 2022, sous conditions, la prise en charge de séances auprès de psychologues partenaires ; certaines mutuelles remboursent aussi une partie des consultations. En établissement public, comme un centre médico-psychologique, les consultations sont prises en charge. Les modalités changent régulièrement : le site de l’Assurance maladie donne les règles à jour. Le psychologue est tenu au secret professionnel et se réfère à un code de déontologie propre à la profession. En cas de détresse importante ou d’idées suicidaires, il faut contacter sans attendre un médecin ou le numéro national de prévention du suicide, le 3114.
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